Sejarah Mobil Vauxhall Motors

Sejarah Mobil Vauxhall

Vauxhall 

Dari Awal Berdiri Hingga Era Modern

Vauxhall Motors adalah salah satu produsen mobil paling ikonik di Inggris, dengan sejarah yang membentang lebih dari satu abad. Perusahaan ini telah melalui berbagai transformasi, dari awalnya sebagai pembuat pompa laut hingga menjadi salah satu produsen mobil terbesar di dunia. Berikut adalah perjalanan lengkap Vauxhall dari masa lalu hingga sekarang.

Awal Berdirinya Vauxhall (1857-1903)

Vauxhall Motors didirikan pada tahun 1857 di London oleh Alexander Wilson dengan nama Alex Wilson & Company. Awalnya, perusahaan ini memproduksi mesin dan pompa laut. Pada tahun 1863, perusahaan berganti nama menjadi Vauxhall Iron Works, yang mencerminkan fokus pada produksi alat berat dan peralatan teknik lainnya.

Nama "Vauxhall" diambil dari area di London tempat perusahaan itu berdiri. Lambang perusahaan, yang menampilkan seekor griffin, terinspirasi oleh lencana keluarga Falkes de Breauté, seorang bangsawan abad ke-13 yang memiliki tanah di wilayah Vauxhall.

Pada pergantian abad, perusahaan ini mulai beralih ke pembuatan mobil karena meningkatnya permintaan kendaraan bermotor di Inggris.

Produksi Mobil Pertama (1903-1925)

Mobil pertama Vauxhall, 6 HP, diluncurkan pada tahun 1903. Mobil ini dirancang dengan mesin satu silinder 5 horsepower (hp) dan memiliki kecepatan maksimum 20 mph (32 km/jam). Pada masa itu, 6 HP adalah inovasi yang menarik meskipun sangat sederhana dibandingkan dengan standar modern.

Pada tahun 1905, Vauxhall Iron Works memindahkan operasinya ke Luton, Bedfordshire, yang hingga kini menjadi markas besar Vauxhall. Perusahaan kemudian meluncurkan model yang lebih canggih, seperti Y-Type pada tahun 1907, yang menunjukkan keunggulan teknologi dengan mesin 4 silinder.

Vauxhall juga mulai dikenal sebagai pembuat mobil sport berperforma tinggi. Salah satu model ikoniknya adalah Vauxhall 30-98, yang diperkenalkan pada tahun 1913. Mobil ini diakui sebagai mobil sport pertama di dunia dan mampu mencapai kecepatan lebih dari 100 mph (160 km/jam). Hal ini memperkuat reputasi Vauxhall sebagai produsen kendaraan berkualitas tinggi.

Namun, selama Perang Dunia I, Vauxhall mengalihkan fokusnya untuk memproduksi kendaraan militer, termasuk truk dan ambulans untuk pasukan Inggris.

Akuisisi oleh General Motors (1925-1939)

Pada tahun 1925, Vauxhall diakuisisi oleh General Motors (GM), sebuah langkah strategis untuk memperluas jangkauan GM ke pasar Eropa. Setelah akuisisi, Vauxhall mulai memproduksi mobil yang lebih terjangkau untuk kalangan menengah.

Salah satu model terkenal dari era ini adalah Vauxhall Cadet yang diluncurkan pada tahun 1930. Mobil ini menjadi simbol inovasi karena merupakan salah satu mobil pertama di Inggris yang menggunakan bodi baja sepenuhnya.

Di bawah kendali GM, Vauxhall juga memperluas jaringan distribusinya di Eropa, memperkenalkan lebih banyak model yang dirancang untuk pasar global, termasuk model-model murah seperti 10-4 pada tahun 1937.

Era Perang Dunia II dan Pascaperang (1939-1950)

Selama Perang Dunia II, Vauxhall kembali mengalihkan produksinya ke kebutuhan militer. Perusahaan memainkan peran penting dalam memproduksi kendaraan seperti tank Churchill, yang menjadi andalan Angkatan Darat Inggris. Produksi mobil untuk konsumen sipil hampir terhenti selama masa perang.

Setelah perang berakhir, Vauxhall kembali ke pasar otomotif dengan merilis model Vauxhall Velox dan Wyvern pada akhir 1940-an. Mobil-mobil ini dirancang untuk memenuhi kebutuhan pasar pascaperang, yang mencari kendaraan terjangkau dan andal.

Pertumbuhan di Era Modern (1950-1970)

Pada 1950-an dan 1960-an, Vauxhall mengalami pertumbuhan besar-besaran berkat meningkatnya permintaan mobil di Inggris. Model seperti Victor, Cresta, dan Viva menjadi sangat populer di kalangan keluarga Inggris.

Vauxhall Victor, misalnya, adalah salah satu mobil paling sukses dalam sejarah perusahaan, dengan lebih dari satu juta unit terjual di seluruh dunia. Pada era ini, desain Vauxhall mulai mencerminkan pengaruh Amerika, berkat pengaruh General Motors.

Namun, meskipun sukses secara penjualan, Vauxhall sering dikritik karena masalah kualitas pada beberapa modelnya. Tantangan ini membuat perusahaan berupaya meningkatkan reputasi mereka dengan memperkenalkan model dengan standar produksi yang lebih tinggi.

Krisis dan Reposisi (1970-1990)

Pada 1970-an, Vauxhall menghadapi tantangan berat akibat krisis energi dan meningkatnya persaingan dari produsen Jepang. Model seperti Chevette dan Cavalier diperkenalkan sebagai upaya untuk menarik pelanggan dengan menawarkan mobil yang lebih hemat bahan bakar dan praktis.

Cavalier, yang pertama kali diluncurkan pada tahun 1975, menjadi salah satu model paling ikonik Vauxhall. Mobil ini bersaing langsung dengan Ford Cortina dan menjadi salah satu mobil paling populer di Inggris pada akhir 1970-an dan 1980-an.

Selama periode ini, Vauxhall juga mulai memperkenalkan teknologi baru, seperti mesin yang lebih efisien dan sistem transmisi otomatis.

Era Globalisasi dan Kolaborasi (1990-2000)

Pada 1990-an, Vauxhall semakin erat bekerja sama dengan Opel, merek Eropa lainnya di bawah General Motors. Banyak model Vauxhall mulai berbagi platform dengan Opel, seperti Vectra dan Astra. Kolaborasi ini membantu Vauxhall mengurangi biaya produksi dan memperluas jangkauan pasarnya di seluruh Eropa.

Selain itu, Vauxhall mulai memperkenalkan kendaraan komersial seperti van Vivaro, yang menjadi andalan di sektor bisnis.

Namun, persaingan yang semakin ketat dan perubahan preferensi konsumen membuat Vauxhall menghadapi tantangan besar untuk mempertahankan pangsa pasar.

Masa Kini: Di Bawah Kendali PSA Group dan Stellantis (2000-sekarang)

Pada tahun 2017, General Motors menjual Vauxhall dan Opel kepada PSA Group (sekarang bagian dari Stellantis). Langkah ini menandai babak baru dalam sejarah Vauxhall, karena perusahaan tersebut mulai beralih ke elektrifikasi dan teknologi ramah lingkungan.

Model seperti Vauxhall Corsa-e dan model Mokka-e diperkenalkan sebagai bagian dari komitmen perusahaan terhadap mobil listrik. 

Vauxhall juga mengumumkan rencana untuk mengakhiri produksi mobil berbahan bakar fosil sepenuhnya pada tahun 2030, sejalan dengan kebijakan Inggris tentang kendaraan ramah lingkungan.

Di bawah Stellantis, Vauxhall terus menjadi salah satu merek otomotif terkemuka di Inggris, dengan fokus pada inovasi, desain, dan keberlanjutan.

Kesimpulan

Dari awal sebagai produsen mesin industri hingga menjadi produsen mobil ikonik, perjalanan Vauxhall adalah bukti evolusi industri otomotif Inggris. Meskipun menghadapi berbagai tantangan, termasuk perubahan kepemilikan dan persaingan global, Vauxhall berhasil bertahan dan terus relevan hingga saat ini.

Dengan komitmennya terhadap teknologi ramah lingkungan dan elektrifikasi, Vauxhall siap menghadapi masa depan yang lebih hijau, sambil mempertahankan warisan panjangnya sebagai salah satu nama besar dalam dunia otomotif.